I januari 1933 blev Adolf Hitler rikskansler i Tyskland. Under de kommande tvÃ¥ mÃ¥naderna fick nazisterna praktiskt taget total kontroll över landet. Vilket var början till vad som skulle bli en 12 Ã¥r lÃ¥ng mardröm som sÃ¥ smÃ¥ningom skulle uppsluka hela världen.

Under Hitlers väg till makten förbjöds fackföreningar och andra politiska partier i Tyskland. Medborgerliga friheter drogs ocksÃ¥ in. Det var under den här tiden som utrensningen av judar frÃ¥n regeringen och universiteten inleddes. Större delen av världen mötte nazisternas övertagande av Tyskland med likgiltighet eller apati, men vissa människor uppmärksammade vad som höll pÃ¥ att hända och det hot som detta representerade.

Porträtt av Albert Einstein
Organisationen som senare blev ̽»¨¾«Ñ¡ (RESCUE) grundades 1933 pÃ¥ initiativ av fysikern och flyktingen Albert Einstein.
Foto: Library of Congress

Einstein kräver åtgärder

I juli 1933 bildade en kommitté med 51 framstÃ¥ende amerikanska akademiker, konstnärer, präster och politiska ledare International Relief Association i New York pÃ¥ begäran av dess tyskfödda chefsfysikern Albert Einstein. Bland medlemmarna fanns filosofen John Dewey, författaren John Dos Passos och teologen Reinhold Niebuhr. Eleanor Roosevelt och andra framstÃ¥ende medborgare anslöt sig även snart till kommittén. Einstein själv anlände till USA den 17 oktober 1933, efter att han och tusentals andra judar tvingats fly Nazityskland.

Kommittén öppnade ett kontor pÃ¥ 11 West 42nd Street, mittemot Bryant Park och inte lÃ¥ngt frÃ¥n RESCUEs nuvarande huvudkontor. Uppdraget, som rapporterades i New York Times den 24 juli 1933, var att "hjälpa tyskar som drabbats av Hitlerregimens politik."

När Paris föll 1940, bildades Emergency Rescue Committee i Europa. När krisen förvärrades under andra världskriget slogs de tvÃ¥ grupperna samman och det var sÃ¥ organisationen som skulle bli ̽»¨¾«Ñ¡ (RESCUE) föddes.

Hjälper människor pÃ¥ flykt i Europa

Under den här tiden fanns det inga flyktingprogram och hjälporganisationer för att säkerställa flyktingarnas säkerhet i Europa. RESCUEs volontärer var bland de första civila som erbjöd stöd till människor pÃ¥ flykt i Europa efter andra världskrigets slut 1945.